Das Ernährungsverhalten in Deutschland verändert sich. Das spiegeln die Zahlen des BMEL-Ernährungsreport vom Mai 2020 wider. Vegane Alternativen zu tierischen Produkten wie Frikadellen, Aufschnitt oder Würstchen landen immer häufiger im Einkaufswagen der Verbraucherinnen und Verbraucher. Knapp die Hälfte der Befragten hat schon öfter solche Produkte gekauft, bei den Jüngeren sind es sogar weitaus mehr. Die Mehrzahl der Konsumentinnen und Konsumenten ist schlichtweg neugierig, weitere Argumente sind aber der Tier- und der Klimaschutz.

Fleischlos heisst aber nicht unbedingt gesund. Ein Marktcheck der Verbraucherzentrale Hamburg 2017 ergab, dass Ersatzprodukte für Wurst und Fleisch zwar durchschnittlich kalorienärmer sind und weniger gesättigte Fette als die Originalprodukte erhalten. Allerdings ist der Salzgehalt vieler veganer Produkte deutlich zu hoch.Auch kommen viele Produkte nicht ohne Zusatzstoffe aus.

Das V-Label zur Kennzeichnung rein vegetarischer und veganer Lebensmittel und Fertigprodukte wurde von der Europäischen Vegetarier-Union (EVU) – dem europäischen Dachverband vieler vegetarischer Verbände und Organisationen Europas – entwickelt. Es gilt in fast allen EU-Ländern.

Das V-Label wird auf Antrag und nach vorheriger Prüfung vergeben. In Deutschland übernimmt dies der ProVeg Deutschland e.V. (ehemals Vegetarierbund Deutschland e.V. - VEBU). Weitere Labels, die für rein vegane Inhaltsstoffe stehen, sind Vegan Blume und die vegane Gesellschaft Deutschland. Bislang gibt es jedoch laut dem Portal „Lebensmittelklarheit.de“ der Verbaucherzentralen noch keine rechtliche Grundlage. Die EU-Lebensmittelinformationsverordnung (LMIV) sieht eine freiwillige Kennzeichnung von Lebensmitteln, die für Vegetarier oder Veganer geeignet sind, jedoch bereits grundsätzlich vor.

Die Bezeichnungen für vegane Fertigprodukte waren bislang oft die gleichen wie für das Original aus oder mit Fleisch oder Fisch. Das sorgte für Unklarheiten und Fragen sowohl bei Fleischliebhabern als auch bei Veganern und Vegetariern.

Dies hat die Deutsche Lebensmittelbuch-Kommission (DLMBK) zum Anlass genommen, in Leitsätzen u beschreiben, wie vegane und vegetarische Lebensmittel beschaffen sind. Das Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL), bei dem die Kommission angesiedelt ist, hat Ende 2018 im Einvernehmen mit dem Bundesministerium für Wirtschaft und Energie die "Leitsätze für vegane und vegetarische Lebensmittel mit Ähnlichkeiten zu Lebensmitteln tierischen Ursprungs" veröffentlicht. Typische Bezeichnungen sind jetzt z.B. "vegane Tofu-Wurst nach Salami-Art", "veganes Seitan-Gulasch" oder "veganes Bratfischerzeugnis aus Soja".

Wer viel Gemüse, Obst und Vollkornprodukte isst, kann sein Risiko für bestimmte Krankheiten wie etwa des Herz-Kreislauf-Systems, Diabetes II oder bestimmte Krebsarten senken. Diese positiven Effekte sprechen jedoch laut der Deutschen Gesellschaft für Ernährung eher für eine vegetarische Ernährungsweise beziehungsweise für eine pflanzenbasierte Mischkost mit geringen Anteilen an Fleisch und anderen tierischen Produkten.

Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung e. V. (DGE) hat 2016 auf Grundlage der wissenschaftlichen Literatur zur veganen Ernährung Stellung genommen. Laut DGE ist bei einer rein pflanzlichen Ernährung ist eine ausreichende Versorgung mit einigen Nährstoffen nicht oder nur schwer möglich:

sehr kritisch:

• Vitamin B12

potenziell kritisch:

• Protein bzw. bestimmte essentielle Aminosäuren,
• langkettige n3-Fettsäuren
• Vitamine (Riboflavin, Vitamin D)
• Mineralstoffe (Calcium, Eisen, Jod, Zink, Selen).

Für Schwangere, Stillende, Säuglinge, Kinder und Jugendliche wird eine vegane Ernährung von der DGE nicht empfohlen. Wer sich dennoch vegan ernähren möchte, sollte dauerhaft ein Vitamin-B12-Präparat einnehmen. Ausserdem erfordert eine vegane Ernährung ein hohes Maß an Wissen, um einen Mangel an den als potenziell kritisch eingestuften Nährstoffen zu vermeiden.

Vitamin B 12-Mangel in der Schwangerschaft kann zu irreversiblen neurologischen Schäden beim Neugeborenen führen. Der Vitamin B 12-Mangel ist jedoch laut Prof. Georg F. Hoffmann vom Zentrum für Kinder- und Jugendmedizin der Universitätsklinikum Heidelberg medikamentös gut zu behandeln, wenn er rechtzeitig entdeckt wird. Hoffmann und seine Kollegin Prof. Gwendolyn Gramer fordern deshalb die Aufnahme des Vitamin B-12 Status in das Neugeborenenscreening. Für ihre Forschungen zum "Neugeborenenscreening auf Vitamin B12-Mangel in Deutschland - Strategien, Ergebnisse und Bedeutung für das Gesundheitswesen" erhielten sie im Herbst 2020 den Hufeland-Preis für bedeutende Forschungsleistung in der Präventivmedizin.

Qualifizierte Ernährungsberaterinnen und Ernährungsberater helfen beim Aufstellen eines entsprechenden Speiseplans bzw. weisen auf angereicherte Lebensmittel hin, um einem Mangel vorzubeugen. Die Versorgung mit kritischen Nährstoffen sollten Veganerinnen und Veganer regelmäßig ärztlich überprüfen lassen. Das Netzwerk "Gesund ins Leben" beantwortet in einem umfangreichen Beitrag viele Fragen zum Thema "Vegan: Was ist wichtig in der Schwangerschaft?". Den Link dazu finden Sie am Ende dieses Beitrags.

• Hülsenfrüchte, Vollkorngetreideprodukte, einige Gemüse- und Obstarten (z.B. Spinat, Mangold, Fenchel, Erbsen, Schwarzwurzeln und Beerenobst) können zur Eisenzufuhr beitragen.
• Die Eisenverfügbarkeit aus pflanzlichen Lebensmitteln (z.B. Hirse, Roggen, Blattgemüse, Bohnen, Linsen) kann durch Kombination mit Vitamin-C-haltigen Lebensmitteln wie Orangensaft, roher Paprika oder einer Zitrusfrucht verbessert werden.
• Hülsenfrüchte, Sojaprodukte sowie Nüsse (fein gemahlen) liefern Zink und Eiweiß.
• Pflanzenöle wie Rapsöl, Walnussöl oder Leinöl und Walnüsse (fein gemahlen) tragen zur Versorgung mit der essenziellen Alpha-Linolensäure bei, aus der der Körper - wenn auch nur in begrenztem Maße - die langkettigen Omega-3-Fettsäuren bilden kann.
• Pflanzliche Proteine besitzen meist eine geringere Konzentration unentbehrlicher Aminosäuren als tierische. Kombiniert man verschiedene Eiweißträger (z.B. Getreide mit Hülsenfrüchten), erhöht das die biologische Wertigkeit des Eiweißes.

Positionspapier der Deutschen Gesellschaft für Ernährung (DGE) zur veganen Ernährung

Tipps und praktische Handlungsempfehlungen liefert die DGE ergänzend zu ihrer Position zu veganer Ernährung im FAQ-Papier mit 22 Fragen und Antworten zu veganer Ernährung.

Das Netzwerk Gesund ins Leben bietet auf seinem Internetportal eine Fülle von Informationen unter dem Titel "Vegan. Was ist für Schwangere wichtig?"

Das V-Label der Europäischen Vegetarier-Union kennzeichnet sowohl vegetarische als auch vegane Produkte auf Lebensmittelpackungen und Speisekarten. Mehr Informationen zum V-Label finden sie auf www.oekolandbau.de