Das Farbsystem erinnert an die erweiterten Signalfarben von Verkehrsampeln – grün ist okay, bei rot ist Vorsicht geboten. Der Nutri-Score gibt anhand einer 5-stufigen Farbskala (grün bis rot) und den Buchstaben A bis E Auskunft über den Nährwert eines Lebensmittels. Das grüne A steht für eine eher günstige Nährwertzusammensetzung des Produkts, das rote E für eine ungünstige.

Der Nutri-Score ist allerdings keine Anleitung zur ausgewogenen und gesunden Ernährung oder gesundheitsförderlichen Lebensmittelwahl, sondern erleichtert lediglich die Auswahl von Lebensmitteln der gleichen Produktgruppe im Supermarktregal.

Es geht also nicht darum, die sprichwörtlichen Äpfel mit Birnen bzw. Müslisorten mit Tiefkühlpizzen zu vergleichen, sondern schnell und einfach innerhalb einer Produktgruppe die günstigere Wahl bezüglich der Nährwerte zu treffen.

Die Nährwertkennzeichnung ist seit Dezember 2016 für alle vorverpackten Lebensmittel EU-weit verpflichtend. Das schreibt die LMIV vor. Wer beispielsweise wegen eines Bluthochdrucks auf eine geringe Kochsalzzufuhr achten muss, für den reichen die schnellen Infos durch den Nutri-Score meist nicht aus. Diese Personen müssen nach wie vor genau auf die Nährstofftabelle schauen. Sie liefert exakte Informationen über den Energiegehalt sowie die Gehalten an

• Fett,
• gesättigten Fettsäuren,
• Kohlenhydraten,
• Zucker,
• Eiweiß,
• Salz.

Hersteller, die den Nutri-Score als erweiterte Nährwertkennzeichnung auf ihren Verpackungen nutzen wollen, registrieren sich dazu selbstständig auf dem Onlineportal der französischen Behörde für öffentliche Gesundheit Santé publique France. Im Rahmen dieser Registrierung ist u.a. der Name der Marke(n) anzugeben, auf deren Produkten der Nutri-Score abgebildet werden soll.

Den Nutri-Score für ihre einzelnen Produkte berechnen die Hersteller selbst, nachdem sie die Lebensmittel einer Produktkategorie wie etwa "Kekse", "Fleischerzeugnis" oder "Frische Feinkostartikel" zugeordnet haben. Mit der Registrierung stimmen Unternehmen zu, den Nutri-Score unter Einhaltung der Benutzungsbedingungen zu verwenden.

Die Benutzungsbedingungen sehen unter anderem vor, dass spätestens nach einer Übergangszeit von zwei Jahren alle Produkte einer registrierten Marke mit dem Nutri-Score zu kennzeichnen sind. Umfasst die registrierte Marke 2.000 oder mehr verschiedene Produkte, auf denen das Logo angebracht werden soll, wird diese Frist auf 36 Monate verlängert. Dabei gilt ein Schwellenwert von 80 Prozent der Produkte, auf denen das Logo innerhalb von 24 Monaten anzubringen ist. Das soll verhindern, dass Lebensmittelhersteller "Rosinenpickerei" betreiben und das Label nur auf Lebensmittel mit der Bestnote, dem dunkelgrünen A, drucken.

Grundsätzlich berechnet sich der Nutri-Score aus dem Verhältnis des Energie-Gehalts und eher ungünstiger Nähr- und Inhaltsstoffe wie beispielsweise dem Zucker- oder Salzgehalt. Berücksichtigt werden zudem die Gehalte von eher günstigen Nähr- und Inhaltsstoffen wie z.B. dem Obst- oder Ballastoff-Anteil.

Der Nutri-Score beruht auf einer 3-stufigen Berechnungsformel:

1.    Prüfung des Gehalts an

• Energie (Kalorien),
• Zucker,
• gesättigten Fettsäuren,
• Salz,

jeweils pro 100 Gramm bzw. 100 Millilitern. Für jeden Wert gibt es Punkte von 0 bis 10. Die Punktzahl des Energie-Gehalts und der eher ungünstigen Nähr- und Inhaltsstoffe wird addiert.

2.    Prüfung des Gehalts an

• Ballaststoffen,
• Eiweiß,
• Anteilen an Obst, Gemüse, Nüssen, Hülsenfrüchten und ausgewählten Ölen.

Für Gehalte an diesen Inhaltsstoffen bzw. Bestandteilen erhalten die Lebensmittel in der Regel jeweils zwischen 0 und 5 Punkten. Die Punkte der günstigen Nähr- und Inhaltsstoffe (Schritt 2) werden von den Punkten der eher ungünstigen aus Schritt 1 abgezogen. Es gilt: Je geringer die Gesamtpunktzahl, umso höher ist die Nährwertqualität des Lebensmittels.

3. Einordnung in den Nutri-Score im allgemeinen Fall

• -1 und weniger: dunkelgrünes A,
• 0 bis +2: hellgrünes B,
• +3 bis +10: gelbes C,
• +11 bis +18: oranges D,
• ab + 19: rotes E.

Detaillierte Informationen zur Vergabe der Punktzahlen hat Das Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL) auf der Internetseite www.nutri-score.de und in weiteren Beiträgen für Verbraucherinnen und Verbraucher sowie Unternehmen zusammengestellt. Den Link zum Download finden Sie am Ende dieses Beitrags.

Schnelle und fundierte Entscheidungshilfe

Das MRI hat einige bestehende Modelle nach wissenschaftlichen Kriterien bewertet und dabei festgestellt, dass der Nutri-Score in besonders vielen Punkten gut abschneidet. Für einige Produktgruppen und Bereiche, wie z.B. den verwendeten Referenzwerten für Ballaststoffe bzw. die Bepunktung dieser Nährstoffe bestehen zwar laut MRI noch Optimierungsmöglichkeiten beim zugrundeliegenden Algorithmus. Der klare Vorteil des Modells ist aber, dass das Modell für Verbraucherinnen und Verbraucher schnell zu erfassen ist.

Hohe Verbraucherakzeptanz

In einer groß angelegten Umfrage hat das Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL) Verbraucherinnen und Verbraucher im Sommer 2019 nach ihrem bevorzugten Label zur erweiterten Nährwertkennzeichnung befragen lassen. Der Nutri-Score war mit 57 Prozent der Stimmen eindeutiger Favorit gegenüber den drei anderen Modellen, die zur Wahl standen.

Ordnungsgemäße Verwendung des Nutri-Score

Unternehmen, die den Nutri-Score nutzen, müssen sich hierfür bei der zuständigen Markeninhaberin des Nutri-Score registrieren. Mit der Registrierung verpflichten sich die Unternehmen dazu, den Nutri-Score entsprechend den Vorgaben zu benutzen. Die Prüfung der ordnungsgemäßen Registrierung, Berechnung und Benutzung des Nutri-Score aus der Sicht des Markenrechts sowie die Steuerung der Marktüberwachung und Missbrauchsverfolgung übernimmt ein sog. Regulator. Dieser kümmert sich zudem um die Betreuung von interessierten bzw. bereits registrierten Unternehmen. Die RAL gGmbH, die diese Funktion übernimmt, besitzt langjährige Expertise im Bereich von Kennzeichnungen und übernimmt bereits für verschiedene staatliche Siegel Aufgaben im Bereich der Lizenzvergabe, Marktüberwachung und Rechtsverfolgung.

Als freiwillige Lebensmittelinformation und nährwertbezogene Angabe (in den Klassifizierungen dunkelgrünes A und hellgrünes B) fällt der Nutri-Score auch unter das allgemeine Lebensmittelkennzeichnungsrecht und damit auch in den Überwachungsbereich der Lebensmittelüberwachungsbehörden der Länder.

Möglicher Anreiz für mehr verarbeitete Lebensmittel mit höherer Nährwertqualität

Der Nutri-Score kann nährwertbezogene Unterschiede zwischen Lebensmitteln abbilden. Dies könnte für Unternehmen ein Anreiz sein, ihre Rezepturen so weiterzuentwickeln, dass die Produkte eine bessere Nährwertqualität aufweisen und sich damit im Score verbessern, zum Beispiel von C auf B.

Das für die Weiterentwicklung des Nutri-Score-Algorithmus verantwortliche Wissenschaftliche Gremium hat auf der Grundlage umfangreicher Recherchen und Analysen sowie unter Berücksichtigung von Stellungnahmen der beteiligten Akteure mehrere Modifikationen am Algorithmus vorgelegt. Sie betreffen die Kategorie der "festen Lebensmittel", über die Lebensmittel wie z.B. Fisch- und Meeresfrüchte, Zerealien, Fertigprodukte, Brot- und Brotwaren sowie Fleisch- und Fleischerzeugnisse bewertet werden sowie die Kategorie "Getränke". Ein drittes Paket mit Änderungsvorschlägen für die sog. "Obst- und Gemüsekomponente" hat der Expertenkreis für 2023 angekündigt.

Der Nutri-Score-Lenkungsausschuss, der für die übergreifende Koordination und Entwicklung des Nutri-Score auf internationaler Ebene verantwortlich ist, hat den Vorschlägen des Wissenschaftlichen Gremiums zur Anpassung des Algorithmus zugestimmt. Das meldete das Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft in einer Pressemitteilung vom 29. Juli 2022. Die Anpassungen betreffen die Kategorie "allgemeine Lebensmittel" des Nutri-Score, über die Lebensmittel wie z.B. Fisch- und Meeresfrüchte, Zerealien, Fertigprodukte, Brot- und Brotwaren sowie Fleisch- und Fleischerzeugnisse bewertet werden. Auch für die Kategorie "Fette und Öle" wurden Änderungen beschlossen.

Durch den angepassten Algorithmus werden die Bewertungen des Nutri-Score stärker an die aktuellen lebensmittelbezogenen Ernährungsempfehlungen angepasst:

Änderungen für feste Lebensmittel

• Die Gehalte von Zucker und Salz werden stärker gewichtet. Stark zuckerhaltige oder salzige Produkte werden so in besserer Übereinstimmung mit den Ernährungsrichtlinien bewertet, die eine Einschränkung ihres Verzehrs empfehlen.
• Über eine Anpassung der Ballaststoff-Komponente können Vollkornprodukte, die reich an Ballaststoffen sind, besser von raffinierten Alternativen unterschieden werden. Dies betrifft insbesondere Brote und Brotwaren.
• Die Anpassungen in der Kategorie "Fette und Öle" ermöglichen eine bessere Differenzierung zwischen pflanzlichen Speiseölen. Öle mit einem günstigen Nährwertprofil und einem geringen Anteil an gesättigten Fettsäuren, wie z.B. Oliven-, Raps- und Walnussöl, können günstigere Bewertungen erzielen.
• Mit zusätzlichen Regelungen für Fleisch und Fleischprodukte werden Produkte dieser Kategorie in besserer Übereinstimmung mit aktuellen Ernährungsempfehlungen bewertet, die ihren begrenzten Verzehr vorsehen.
• Aus den Anpassungen ergibt sich zudem eine differenziertere Bewertung von Fisch und Meeresfrüchten sowie gesüßten und ungesüßten Milchprodukten.

Änderungen für Getränke

• Alle Lebensmittel, die getrunken werden, werden einheitlich anhand identischer Kriterien bewertet. Auch Milch und Milchgetränke und Pflanzendrinks werden daher zukünftig als Getränke - und nicht wie bisher als feste Lebensmittel - bewertet.
• Getränke mit geringem Zuckergehalt können eine günstigere Bewertung erzielen und so gegenüber Getränken mit hohen Zuckergehalten besser differenziert werden.
• Wasser wird auch weiterhin als einziges Getränk eine A-Bewertung erhalten.
• Fruchtsäfte und Nektare (einschließlich Smoothies) behalten grundsätzlich ihre derzeitige Einstufung (überwiegend in den Kategorien C bis E) bei.
• Der Nutri-Score sollte keinen Anreiz zur Verwendung von Süßungsmitteln bieten, daher wird der Gehalt an Süßungsmitteln künftig durch die Vergabe von "Negativ-Punkten" berücksichtigt, wodurch Produkte eine Kategorie schlechter eingestuft werden.

Die Nutri-Score-Staaten haben sich auf eine gemeinsame Einführung des weiterentwickelten Algorithmus am 31. Dezember 2023 verständigt. Eine Übergangsregelung soll gewährleisten, dass teilnehmenden Unternehmen ausreichend Zeit zur Umstellung auf den neuen Algorithmus geboten wird. Gleichzeitig soll so der Zeitraum, in dem ein und dasselbe Produkte mit unterschiedlichen Nutri-Score-Logos gekennzeichnet sein könnte, möglichst kurz gehalten werden.

Seit November 2020 können Unternehmen den Nutri-Score in Deutschland zur freiwilligen Kennzeichnung von Lebensmitteln verwenden und Verbraucherinnen und Verbrauchern damit eine Unterstützung bei der Lebensmittelauswahl bieten. So können Verbraucherinnen und Verbraucher anhand des Nutri-Score auf einen Blick erkennen, welches Lebensmittel einer Kategorie den günstigeren Nährwert aufweist. Auch wenn es keine "gesunden" oder "ungesunden" Lebensmittel gibt, signalisiert die Kennzeichnung im bekannten Farbsystem von Verkehrsampeln, bei welchen Lebensmitteln sie eher zurückhaltend sein sollten und welche vorzugswürdigen Alternativen es ggf. in derselben Produktgruppen gibt.

Insgesamt unterstützen die erweiterte Nährwertkennzeichnung und das eindeutige Farb-/Buchstabensystem des Nutri-Score die Aktivitäten des BMEL im Hinblick auf eine bessere und gesundheitsförderliche Ernährung der Menschen. Neben der nationalen Reduktions- und Innovationsstrategie für Zucker, Fette und Salz in Fertigprodukten kann der Nutri-Score einen Beitrag zu einer ernährungsphysiologisch günstigeren Ernährungsumgebung leisten und zu mehr Transparenz und Orientierung am Einkaufregal beitragen. Je weiter das System von den Unternehmen unterstützt wird, desto größer ist die Unterstützung der Verbraucherinnen und Verbraucher bei der Lebensmittelauswahl.

Das Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL) hat alle Informationen zum Nutri-Score auf www.nutri-score.de zusammengestellt

Hilfestellung für die Unternehmen, die gemeinsame Pressemitteilung der am Nutri-Score beteiligten oder interessierten Staaten, den Bericht des Wissenschaftlichen Gremiums sowie die aktualisierten Benutzungsbedingungen finden Sie im Internetauftritt des BMEL